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Viernes, nueve y media de la noche. Cena en casa de unos amigos de tu pareja. Te sientan al lado de Marta, que es prima de alguien, y los dos primeros minutos van solos: de qué conocéis a los anfitriones, si costó aparcar. Luego llega el silencio. Ella coge el móvil. Tú partes un trozo de pan que no te apetece. Por dentro buscas algo que decir y lo único que aparece es el tiempo que va a hacer el fin de semana.
Me ha pasado muchas veces, y durante años pensé que me faltaban temas. Cuando empecé a fijarme, vi que lo que me faltaba era otra cosa: permiso para preguntar lo que de verdad me interesaba y un par de recursos para cuando una conversación se para. Aquí tienes las dos cosas: ideas de temas para cada situación y qué hacer cuando el tema se acaba.
Por qué te quedas en blanco en una conversación
Quedarse en blanco casi nunca es falta de cosas que decir. Suele pasar por una mezcla de tres cosas.
Estás pendiente de ti. Mientras hablas con alguien, una parte de tu cabeza vigila cómo lo estás haciendo. Esa vigilancia ocupa sitio, y lo que ocupa se lo quita a escuchar. Y es escuchando como salen los temas.
Filtras demasiado. A la gente como nosotros se nos ocurren cosas, pero las descartamos antes de decirlas: esto es una tontería, esto es demasiado personal, esto ya lo habrá oído. Al final no pasa nada por el filtro.
Estás cansado. Si llevas dos horas de cena, la batería se nota. Cuesta más pensar rápido y cualquier silencio parece más largo. Si te pasa a menudo, te ayudará leer qué es la batería social y cómo cuidarla.
Para arreglarlo no hace falta hablar más. Basta con tener a mano unos cuantos temas que funcionan y saber qué hacer con lo que la otra persona te devuelve.
Cómo elegir un buen tema de conversación
Antes de las listas, tres pistas que valen para cualquier situación.
Empieza por lo que tenéis delante. El sitio, la comida, la música, el motivo por el que estáis ahí. Es terreno común y no compromete a nadie. «¿De qué conoces a Pedro?» funciona mejor que cualquier pregunta ingeniosa.
Pregunta de forma que no se pueda contestar con sí o no. «¿Te gusta tu trabajo?» se acaba en una palabra. «¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?» abre un camino.
Tira del hilo que te dan. La mejor pregunta casi siempre está en la respuesta anterior. Si Marta dice que acaba de volver de Asturias, ahí tienes tema para un rato: qué fue a hacer, qué le sorprendió, si volvería.
Y la más útil para nosotros: pregunta lo que de verdad te interese. Se nota cuando alguien pregunta por cumplir, y se nota todavía más cuando alguien tiene curiosidad de verdad. La curiosidad es nuestro punto fuerte. Úsala.
Temas de conversación para romper el hielo
Para los primeros minutos con alguien que no conoces. Son temas ligeros, pero no vacíos:
- De qué conoce a la persona que os ha juntado, o cómo ha acabado en ese sitio.
- Qué tal el trayecto, si viene de lejos, de dónde es.
- Qué está comiendo o bebiendo y si lo recomienda.
- A qué se dedica, y sobre todo cómo llegó a eso.
- Qué tiene pensado para el fin de semana o para las próximas vacaciones.
- Si ha estado antes en ese sitio o en ese tipo de evento.
- Qué serie, libro o pódcast le tiene enganchado ahora mismo.
Si lo que te cuesta es el primer paso, decir algo cuando todavía no ha empezado nada, lo explico con calma en cómo iniciar una conversación siendo introvertido.
Temas de conversación interesantes
Cuando el hielo ya está roto y apetece algo más que la charla de relleno. Son preguntas que invitan a contar algo propio sin meterse en lo íntimo:
- ¿Qué es algo que has aprendido hace poco y te ha gustado?
- ¿Qué harías si tuvieras un año libre y el dinero resuelto?
- ¿Qué afición tenías de pequeño y dejaste?
- ¿Cuál es el mejor consejo que te han dado?
- ¿Qué sitio te gustaría volver a ver?
- ¿En qué has cambiado de opinión en los últimos años?
- ¿Qué haces cuando tienes una tarde entera para ti?
- ¿Qué trabajo te habría gustado probar aunque fuera un mes?
- ¿Qué cosa pequeña te alegra el día?
No hace falta disparar una detrás de otra. Con una buena y el hilo que salga, tienes para media hora. Si te interesa ir más al fondo, tienes ideas en cómo tener conversaciones profundas.
Temas de conversación con amigos
Con los amigos de siempre el problema no es romper el hielo, sino salir de la rueda: el trabajo, lo cansados que estamos, la misma anécdota de hace diez años. Algunas ideas para cambiar de carril:
- Planes que tenéis pendientes desde hace tiempo y cuándo los vais a hacer de verdad.
- Lo mejor y lo peor de la última semana.
- Recuerdos compartidos que uno recuerda y el otro no.
- Qué os gustaría hacer de aquí a cinco años.
- Algo que estáis leyendo, viendo o aprendiendo.
- Un tema en el que no estéis de acuerdo, siempre que los dos tengáis ganas de discutirlo con calma.
- Cómo os conocisteis, contado por cada uno.
Con los amigos que importan, una conversación a solas suele dar más que una cena de ocho. Si estás intentando hacer amigos nuevos y no sabes por dónde empezar, te puede servir cómo hacer amigos siendo introvertido.
Temas de conversación con tu pareja o en una cita
En una primera cita
La primera cita tiene algo de entrevista, y eso cansa a los dos. Ayuda elegir temas que muestren cómo es cada uno sin que parezca un examen:
- Qué le gusta hacer un domingo cualquiera.
- El último viaje que hizo y qué le gustó de verdad.
- Qué le hace reír.
- Una comida que nunca rechazaría.
- Algo de lo que podría hablar horas.
- Cómo era de pequeño.
En una cita, lo que más funciona es que se note que escuchas la respuesta. Para el resto, tienes cómo ligar siendo introvertido.
Con una pareja de años
Con los años la conversación se llena de logística: quién recoge a quién, qué hay de cena, cuándo viene el fontanero. Merece la pena reservar un rato para otro tipo de temas:
- Algo que te haya pasado hoy y no tenga nada que ver con la casa.
- Qué echáis de menos de cuando os conocisteis.
- Qué os gustaría hacer juntos que no hayáis hecho nunca.
- Qué os preocupa ahora mismo, cada uno por su lado.
- Una decisión que tomaríais distinto si pudierais volver atrás.
Si uno de los dos es mucho más hablador que el otro, la dinámica cambia. Lo cuento en cómo convivir con una pareja extrovertida.
Temas de conversación por WhatsApp
Para muchos de nosotros escribir es más cómodo que hablar: hay tiempo para pensar la respuesta y nadie te mira mientras lo haces. Aun así, las conversaciones por mensaje también se apagan. Algunas formas de mantenerlas vivas:
- Retoma algo que te contó: «¿Al final fuiste a lo de tu hermana?».
- Manda algo que te haya hecho pensar en esa persona, una foto, una canción, un artículo, y di por qué.
- Haz una pregunta concreta en vez de un «¿qué tal?», que suele acabar en un «bien, ¿y tú?».
- Pregunta su opinión sobre algo que tienes que decidir.
- Cuenta algo pequeño de tu día. A menudo invita al otro a contar el suyo.
Y si la conversación muere, no pasa nada. Por escrito, un silencio de un día es normal. No hace falta llenarlo. Si te cuesta más el teléfono que el mensaje, no eres el único: lo explico en por qué a los introvertidos nos cuesta hablar por teléfono.
Temas de conversación en el trabajo
En el trabajo conviene un punto intermedio: algo más personal que el último informe, pero sin meterse donde no te llaman.
- Cómo llegó a ese puesto o a esa empresa.
- Qué parte de su trabajo le gusta más y cuál cambiaría.
- Un proyecto en el que esté metido y le haga ilusión.
- Planes para el puente o las vacaciones.
- Recomendaciones del barrio de la oficina: dónde comer, dónde tomar un café tranquilo.
- Algo que esté aprendiendo, dentro o fuera del trabajo.
En eventos de trabajo y reuniones con gente nueva sirven los mismos temas que para romper el hielo. Si es tu caso, tienes más ideas en cómo romper el hielo en eventos de networking.
Temas que conviene evitar al principio
Hay temas que pueden salir bien con alguien de confianza y mal con alguien a quien acabas de conocer. Conviene esperar a saber con quién hablas antes de sacarlos:
- Política y religión, salvo que veas que la otra persona quiere hablar de ello.
- Dinero: cuánto gana, cuánto le costó la casa.
- Salud, sobre todo la ajena.
- Preguntas sobre hijos o pareja planteadas como reproche, del tipo «¿y para cuándo?».
- Críticas a gente que está en la misma sala.
- El físico de nadie, tampoco en forma de piropo.
Cómo mantener la conversación cuando el tema se agota
Tener temas ayuda, pero lo que de verdad sostiene una conversación es lo que haces con las respuestas. Estos son los recursos que más me sirven a mí.
Pregunta por lo que acaba de decir
Es lo más fácil y lo que más funciona. Si te cuenta que ha empezado a correr, no cambies de tema: pregúntale por qué empezó, cómo le va, si le cuesta salir cuando hace frío. A la gente le gusta que se interesen por lo que acaba de contar, y a ti te quita la presión de inventar algo nuevo.
Cuenta algo tuyo
Si solo preguntas, la conversación se convierte en un interrogatorio. Cuando la otra persona te cuente algo, comparte algo tuyo que tenga relación: tú también corriste una temporada, o lo dejaste a las dos semanas. Eso le da a la otra persona algo de lo que tirar.
Vuelve a un tema anterior
Si un tema se acaba, puedes volver a uno de hace diez minutos: «Antes has dicho que estuviste en Asturias, ¿por qué zona?». Retomar algo que dijo el otro demuestra que escuchabas, y eso se agradece mucho.
Acepta el silencio
No todos los silencios son incómodos. A menudo lo son solo para quien los vive desde dentro. Unos segundos callados mientras coméis o miráis alrededor son normales. Si dura demasiado, cualquiera de las ideas de arriba sirve para retomar.
Sal a tiempo
Una conversación que termina bien deja mejor recuerdo que una que se alarga hasta agotarse. Si notas que ya no da más de sí, cierra con algo amable: «Me ha gustado mucho hablar contigo, voy a por algo de beber». No tienes que estar con la misma persona toda la noche. Si quieres más recursos para estas situaciones, tienes cómo socializar siendo introvertido sin acabar agotado.
Volviendo a la cena del viernes: con Marta habría bastado con preguntarle de qué conocía a los anfitriones y luego tirar del hilo de lo que contara. Bastaba con interés de verdad por la respuesta, y eso a nosotros se nos da bien.
Preguntas frecuentes sobre temas de conversación
¿De qué hablar con alguien que acabas de conocer?
Empieza por lo que tenéis en común en ese momento: el sitio, la persona que os ha presentado o el motivo por el que estáis ahí. Después, haz preguntas abiertas sobre lo que te vaya contando.
¿Cómo no quedarse sin temas de conversación?
Más que acumular temas, conviene escuchar las respuestas y preguntar por ellas. Cada cosa que cuenta la otra persona es un tema nuevo. Ayuda también compartir algo tuyo para que el otro tenga de qué tirar.
¿Qué temas de conversación son interesantes?
Los que invitan a contar algo propio: qué ha aprendido hace poco, qué haría con un año libre, en qué ha cambiado de opinión o qué le alegra el día. Funcionan mejor que las preguntas de trámite.
¿De qué hablar por WhatsApp para que la conversación no muera?
Retoma algo que te contó, haz preguntas concretas en vez de un «¿qué tal?» y comparte algo pequeño de tu día. Si la conversación se apaga, no pasa nada: por escrito los silencios son normales.
¿Qué temas evitar en una primera conversación?
Mejor dejar para más adelante la política, la religión, el dinero, la salud y los comentarios sobre el físico de nadie, salvo que la otra persona saque el tema.
